‘체조 요정’ 손연재(18, 세종고)가 한국 체조 역사상 처음으로 올림픽 결선에 진출했다.

손연재는 10일(한국시간) 영국 런던 윔블리 아레나에서 열린 ‘2012 런던올림픽’ 여자 리듬체조 예선전 로테이션4에서 리본을 연기해 28.050점을 받았다.

이로써 손연재는 후프(28.075), 볼(27.825), 곤봉(26.350), 리본(28.050) 네 종목을 통틀어 전체 6위로 10명의 결선 진출자에 포함돼 한국 체조 역사상 첫 올림픽 결선 진출에 성공했다.

앞서 곤봉 연기에 나선 손연재는 연기 초반 실수를 범했고, 중반에는 신발이 벗겨져 당황할 법도 했지만 침착하게 자신의 연기를 끝내며 26.350의 무난한 점수를 받았다. 결과가 나오자 손연재는 실망스러운 표정을 지어보이며 점수의 만족하지 못했다.

하지만 마지막 리본 연기에서 손연재는 푸치니의 오페라 ‘나비부인’의 음악에 맞춰 실수없이 완벽한 연기를 펼쳤다. 특히 붉은색 유니폼과 리본의 조화는 손연재의 연기와 잘 맞아 떨어지며 네 종목 가운데 가장 높은 28.050점을 획득, 24명 선수 가운데 6위로 결선 진출을 확정지었다.