“‘적도의 남자’를 만나 행복했어요”

최근 종영한 KBS2 ‘적도의 남자’에서 헌신적이면서도 현명하게 한 남자를 사랑하는 여자 한지원 역으로 인상적인 연기를 펼쳤던 이보영.

‘적도의 남자’를 만난 것은 행운이었고, 드라마를 끝낸 지금도 “아, 언제 또 이렇게 행복하게 작업할 수 있을까”라는 생각을 하고 있다는 그녀는 아직까지 영락없는 지원의 모습이었다.

그러나 그녀는 지원 역에 여운이 남았냐는 첫 질문에 “아뇨”라고 의외의 대답을 내놓아 궁금증을 불러일으켰다.

(사진=조성진 기자)

◇ “선우가 떠나고, 다른 시각장애인을 도와주는 장면이 제일 기억에 남아요”

극중 선우(엄태웅 분)와 장일(이준혁 분)의 긴장감 넘치는 복수 속에서도 지원과 선우는 다시는 헤어지지 않을 거라고 다짐하며 서로에 대한 애정을 표현했다.

그러나 선우는 약속을 저버린 채 그녀를 떠났고, 항상 자신의 마음에 솔직했던 지원은 그를 찾아가 뜨거운 키스를 나누며 두 사람은 해피엔딩을 맺었다.

그런 지원을 연기한 이보영에게 가장 기억에 남는 장면은 마지막 회에서 선우가 떠나고 혼자 남겨졌을 때 한 여성 시각장애인을 도와주던 장면이었다고.

“그 여성 시각장애인을 연기했던 분을 보자마자 선우를 만났던 모든 장면들이 머리를 스쳐 지나가면서 슬픈 감정이 밀려왔어요. ‘정말 열심히 했었고, 지원이도 참 예뻤었고, 선우랑도 이렇게 아련했었구나’라는 기억이 한 번에 휙 지나가니까 정말 가슴이 아프더라구요”

그리고 나서 그녀는 진심으로 눈물을 흘렸다고 전했다. “그 신이 끝나고 화장실에 가서 펑펑 울었거든요. 그래서 지원이에 대한 감정이 깔끔하게 정리됐어요”라는 그녀의 말을 듣는 순간 왜 그녀가 지원 역에 대한 여운이 남지 않았다고 대답했는지 알 수 있었다.

◇ 자신의 감정에 충실하고 솔직한 지원 “배워야겠다는 생각이 든 캐릭터”

극중 지원은 옆에 있는 장애인들을 보고 보통 사람들이 고민을 할 수 있는 상황에서도 서슴없이 도와주는 면모를 갖춘 인물.

특히 지원은 사랑하는 남자 선우에게 자신의 마음을 표현하면서도 분노심에 가득 차 복수를 다지는 그의 모습에는 무조건적인 동조를 해주기보다 진심어린 걱정을 전하는 솔직한 모습을 보여주기도 했다.

“세상에 지원이 같은 생각을 가진 사람들은 많거든요. 속마음은 그게 맞다고 생각하지만 용기가 없어서 순간들을 놓치는 것뿐이죠. 근데 실제로 마음 가는 대로 행동하는 사람은 많지 않은거 같아요. 그런 지원이를 보면서 배워야겠다는 생각을 많이 하게 됐죠”

그렇다면 시각장애인을 편견 없이 사랑하는 지원을 통해 그녀는 어떤 생각을 했을까?

“장애인에 대한 편견은 원래 없었어요. 그렇지만 이전보다 깊게 생각을 하게 된 건 사실이에요. 선우를 보면서 저도 혼자 눈 감고 엘리베이터 층수도 눌러보고, 눈 감고 길을 걷기도 해봤는데 정말 무섭더라구요. 지금의 제 모습에 감사해야겠다는 생각도 하게 됐어요”

◇ 지원과 사랑의 방식이 다른 수미 “매력적인 역, 도전해보고 싶어요”

한 남자를 사랑하는 방법에 있어 지원이 솔직하고 현명한 모습을 보였다면 수미(임정은 분)는 장일이 자신을 돌아봐주길 바라는 마음에 그의 약점을 잡아 집착하는 정반대의 모습을 보였다.

이에 대해 그녀는 “수미 역할이 굉장히 매력적이라고 생각했어요. 연기하기에 되게 재밌는 역할이랄까? 옆에서 보면서 해보고 싶다는 생각도 들었어요. 장일 역할도 그랬구요”라고 속내를 털어놨다.

이어 그녀에게 그 동안 접했던 작품들 중 도전해보고 싶은 역할에 대해 질문하자 그녀는 영화 ‘러브 앤 드럭스’의 앤 해서웨이가 연기한 캐릭터 매기 머독 역을 꼽았다.

“앤 해서웨이가 파킨슨병에 걸려서 점차 몸이 나빠지고, 바람둥이였던 제이크 질렌할이 그녀를 보고 점점 사랑에 빠지게 되는 이야기인데 정말 재밌게 봤어요. 베드신이 많이 나오는데 간절한 마음 때문인지 두 사람의 사랑이 예뻐 보였어요. 한국에서도 저렇게 영화를 찍을 수 있다면 나도 노출신에 도전할 수 있다는 생각이 들 정도로요(웃음)”

◇ 고정된 이미지에 대한 불만? “엄청 많았어요”

다양한 연기에 도전하고 싶다는 소망을 내비친 이보영은 사실 그동안 여성스러운 역할이나 똑부러진 성격을 가진 캐릭터들을 주로 맡아 왔다. 이에 대해 그녀 또한 아쉬움을 갖고 있을 터.

“요새 여배우들의 역할이 푼수같고 허당스러운 캐릭터들이 많지 이렇게 정적인 느낌의 캐릭터는 많지 안잖아요. 사실 불만을 갖기도 했었어요”

그러나 지금은 오히려 자신의 이미지를 가지고 있다는 것이 감사하다고. 그녀는 “이 캐릭터도 몇 년 더 못한다는 생각이 들어요.(웃음) 내가 제일 잘하고 편하게 할 수 있는 것들이 주어지는 시간 동안은 충분히 즐기고, 천천히 변화를 줘도 된다는 생각으로 바뀌었죠”라고 지금의 생각을 전했다.

짧은 시간의 만남동안 배우로서 한 층 성숙해졌다는 느낌을 주는 그녀에게 마지막으로 어떤 배우가 되고 싶은지 물었다.

“배우라는 직업으로 오래 일하고 싶어요. 나중에 결혼하고, 애를 낳고, 나이가 들어서도 일할 수 있다면 좋을 것 같아요. 그 나이가 돼서도 여기저기서 불러주는 배우가 되려면 연기를 더 잘 해야겠죠?”

데뷔 11년 차에 접어들었지만 아직도 자신의 연기에 갈증을 느끼고 있는 이보영에게서 진정한 배우의 향기가 느껴졌다. 그녀의 소망처럼 수 십 년 뒤에도 안방극장에서 여전히 얼굴을 비추고 있을 ‘배우 이보영’의 모습을 기대해본다.