지난 2010년 8월30일 미국 오하이오주 클리블랜드에서 열린 2010 MLB 클리블랜드 인디언스와 시카고 화이트삭스의 경기에서 시카고 구원 투수 바비 젠크스가 투구를 준비하고 있다.뉴시스
[파이낸셜뉴스] 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 시카고 화이트삭스의 '블랙삭스 저주'를 해소하는 데 기여했던 전 메이저리거 바비 젠크스가 5일(현지시간) 포르투갈 신트라에서 위암으로 세상을 떠났다고 화이트삭스 구단이 6일 밝혔다. 향년 44세.
2005년 화이트삭스에 입단한 우완 투수 젠크스는 그해 팀의 핵심 불펜 투수로 활약하며, 휴스턴 애스트로스와의 월드시리즈 4차전에서 마지막 아웃카운트를 잡아내 팀을 우승으로 이끌었다. 그의 활약으로 화이트삭스는 1917년 이후 88년 만에 월드시리즈 정상에 올랐으며, 1919년의 '블랙삭스 스캔들'로 알려진 승부 조작 사건의 악몽을 씻어냈다.
젠크스는 이후에도 뛰어난 기량을 선보이며 리그 정상급 마무리 투수로 자리매김했다. 2006년에는 41세이브를 기록했고, 2007년에도 40세이브를 달성했다. 특히 2007년 7월부터 8월까지 14경기에서 14이닝 동안 41명의 타자를 연속으로 아웃시키며, 1972년 짐 바가 세운 MLB 연속 타자 아웃 타이기록을 세우기도 했다. 이러한 활약을 바탕으로 젠크스는 2006년과 2007년 올스타에 선정되는 영예를 안았다.
2010년까지 매년 20세이브 이상을 기록했지만, 잦은 부상으로 인해 2011년을 끝으로 빅리그 마운드에 오르지 못했다. 은퇴 후에는 독립 리그에서 지도자 생활을 이어갔다. 젠크스의 메이저리그 통산 성적은 16승 20패, 5홀드, 173세이브, 평균자책점 3.53이다.
